Fallece el saxofonista y compositor navarro Pedro Iturralde

 

 MADRID/PAMPLONA.- El saxofonista, profesor y compositor Pedro Iturralde Ochoa, decano del jazz en España, ha fallecido hoy en Madrid a la edad de 91 años, informaron fuentes de la SGAE. Iturralde, saxofonista, clarinetista, compositor y maestro, fue una figura imprescindible del jazz español. Un creador que decía que nació músico y que fue pionero de la fusión jazz-flamenco. La música española ha dado contadísimas leyendas de jazz. Las dos que siempre vienen a la cabeza son la del pianista catalán Tele Montoliú y la del saxofonista, clarinetista y compositor navarro Pedro Iturralde

El navarro de Falces, que fue el primer catedrático de saxofón en el Real Conservatorio de Música de Madrid, se inició en la música de la mano de su padre y subió por primera vez a un escenario con 9 años.

Fue un músico precoz y un viajero incansable, pero sobre todo, decano del jazz en España y pionero en su fusión con el flamenco. Tenía la medalla de oro de la SGAE. 

Iturralde fue profesor del Conservatorio de Madrid y colaborador de la Orquesta Sinfónica de RTVE. En 1992 recibió el premio a la Creación Musical, Literaria y Plástica de la Comunidad de Madrid.

El músico, considerado una de las grandes figuras del jazz español, alternó a lo largo de su vida las tareas pedagógicas con la interpretación del jazz.

Nació el 13 de julio de 1929 en Falces, el pueblo en el que "debutó" con 8 años tocando en la banda municipal y luego con la orquesta "de baile", en la que tuvo la inmensa suerte de que su director tuviera un archivo de discos en los que escuchó por primera vez a Duke Ellington o Coleman Hawkins. Una leyenda del jazz con un gran legado que se ve plasmado en las diferentes generaciones de saxofonistas navarros. El músico ha creado escuela en esta comunidad y sus influencias han traspasado fronteras.

En 1965, Iturralde grabó el disco 'Jazz Flamenco', en el que colaboró con el guitarrista Paco de Lucía; y en 1968 colaboró con el pianista Hawpton Hawes para grabar, junto a su cuarteto, 'Pedro Iturralde Quartet Featuring Hawpton Hawes'. En 1972 se trasladó a Estados Unidos para estudiar en el Berklee College of Music, de Boston, por el que fue becado.

En ese mismo año le fue concedido el primer premio en un concurso de composición, en la ciudad de Mónaco, con la pieza 'Like Coltrane'.

En 1978 ganó de nuevo un premio, esta vez el segundo premio de composición, en el Festival de Mónaco, con la composición 'Toy'. Iturralde colaboró con la Orquesta Nacional de España y con la Orquesta Sinfónica de RTVE, así como con la Orquesta de Cámara de Víctor Martín, al margen de sus actuaciones clásicas, a dúo, con el pianista Agustín Serrano.

Asimismo, destacaron sus apariciones junto al Cuarteto de Saxofones, con el que grabó el disco 'Sax a Pel', en 1994; o junto al L'Ensemble de Saxofones de Lyon. También cabe resaltar su labor como compositor de bandas sonoras de películas, entre las cuales podemos reseñar su dirección musical y composición en la película 'El viaje a ninguna parte', de Fernando Fernán Gómez.

Recibió además el Premio del Ministerio de Cultura a la edición más destacada en la contribución a la pedagogía por la obra "324 escalas para la improvisación de Jazz", y en 2007 el Premio a Toda Una vida de la Academia de las Artes y las Ciencias de la Música. Fue Medalla de Oro de las Bellas Artes, Medalla de Honor de la SGAE y en 2016 Medalla de Oro al Mérito del Trabajo.  

Iturralde nació en Falces (Navarra) el 13 de julio de 1929 y se inició en la música gracias a su padre, molinero de profesión quién le regaló su primer saxofón y le abrió las puertas de la orquestina local. Debutó en los escenarios con 8 años tocando en la banda municipal, con 15 le contrataron en un café-orquesta de Logroño, donde compaginó sus estudios de violín y piano con actuaciones en las que acompañaba a cupletistas, a los 17 ya poseía una técnica impecable y a los 18 debutó profesionalmente en Bilbao.

Desde ahí su carrera se extendió al extranjero, dando conciertos en Europa y América. En 1949 compuso una de sus obras más famosa: La pequeña Czarda, para saxo y piano.

Una estancia de un año en Atenas, de 1958 a 1959, le sirvió de inspiración para componer su 'Suite Hellenique'. En 1966, Joachim E. Berendt, enterado de los experimentos de Iturralde con las músicas populares griegas y el jazz, le propone actuar en el Festival de Jazz de Berlín incorporando una guitarra flamenca a su entonces quinteto. Así lo hizo y a la hora de grabar esa nueva fusión de estilos pensó primero en Paco de Antequera.

 A mediados de los sesenta se instaló en Madrid. En apenas un año completó la carrera de saxofón en el Conservatorio Superior de Música de Madrid, donde también estudió clarinete, violín, flauta, piano y armonía. Además dominaba las guitarras eléctrica y española.

Iturralde viajó a EE UU en 1972 para perfeccionar sus conocimientos y en Boston concluyó sus estudios de composición gracias a una beca en el Berklee College of Music de Boston, donde tocó con la All Star Faculty Big Band, hasta integrar otra big band con la que actuó en distintas bases militares norteamericanas. Tocó en escenarios tan dispares como el Teatro Real de Madrid, el Palacio Bellas Artes de Bruselas o la sala madrileña de jazz Clamores. 

En ese mismo año le fue concedido el primer premio en un concurso de composición, en la ciudad de Mónaco, con la pieza 'Like Coltrane'. En 1978 ganó de nuevo un galardón, esta vez el segundo premio de composición, en el Festival de Mónaco, con la composición 'Toy'. En 2005, grabó un doble álbum con su actuación en el Festival de Jazz de Vitoria.

Etapa en Madrid

Pero una etapa decisiva fue la de sus diez años en el Whisky Jazz Club de Madrid, donde actuó con los más grandes de género como Gerry Mulligan, Lee Konitz, Donal Byrd o Hapton Hawes. 

Allí conoció al gran Tele Montoliu. Problemas de salud le obligaron a abandonar los escenarios  y concentró su actividad en la docencia en el Conservatorio. Llegó a ser Catedrático del Real Conservatorio Superior de Música de Madrid hasta su jubilación, en 1994, aunque era algo que, en principio no se había planteado.

Iturralde atribuía su buena salud a que sólo bebía un poco de Cointreau porque le venía bien para la garganta. Por lo demás, ni tabaco ni drogas ni abuso de licores, al contrario que la imagen del mito romántico del jazzman construido a partir de las adicciones de Charlie Parker y Chet Baker.

Fusión jazz y flamenco

Su ambición y talento le llevaron a fusionar el jazz y el flamenco, innovando con un nuevo género que dio a conocer con el disco Jazz flamenco (1967), que grabó con un entonces jovencísimo Paco de Lucía (todavía Paco de Algeciras). Luego vendrían sus homenajes a los maestros Enrique Granados, Joaquín Turina o Manuel de Falla.

Iturralde y su inseparable cuarteto (que le acompañó desde los años 80) combinaron también el jazz con otras músicas como la clásica, interpretando obras con la Orquesta Nacional de España, la Orquesta Ligera de Televisión Española, la Orquesta de Cámara de Víctor Martí, o las sinfónicas de RTVE.

 También acompañó a figuras como Serrat, (Material Sensible, 1989), Luis Eduardo Aute o Miguel Ríos. En el verano de 1989, junto a Tele Montoliú y Donna Hightower, ofreció un concierto de jazz en el teatro romano de Mérida, con una selección de temas "jazz-fusión".

También compuso bandas sonoras, entre las que destaca la de la película Viaje a ninguna parte (1986), de Fernando Fernán-Gómez.

Respecto a su pasión, la música, Iturralde siempre ha dejado claro su versatilidad y amplitud de miras: "Soy músico de jazz, he sido músico sinfónico y profesor... A mí me gustaba y me gusta la música clásica, la romántica, Bach, por ejemplo. Desde joven, yo he tocado acompañando actuaciones de todo tipo como, por ejemplo, en el año 1947, cuando toqué en Sanfermines con la peña La Jarana. Además de saxofón y clarinete, que es por lo que más se me conoce, de joven también estudié piano, violín y guitarra. Y, formando parte de una orquesta, viajé a Lisboa, Tánger, Casablanca, Argel y Túnez... Allí conocí la canción francesa y el jazz. Eso sí, en la mili, que me tocó en Navarra, preferí no formar parte de la banda. Posteriormente me saqué la carrera de saxofón por libre en Madrid, fui jefe de orquesta en el hotel Plaza y de ahí me fui a Beirut, donde estuve dos años y medio, y posteriormente a Atenas. Luego trabajé con una orquesta en las bases americanas de Francia y Alemania, hasta que decidí quedarme en Madrid en el Whisky jazz club, donde puede tocar con los músicos americanos más importantes. También creé la plaza de saxofón clásico en el Conservatorio y toqué con numerosas orquestas sinfónicas. Por lo tanto, soy músico de jazz, sí, pero también más cosas...", relataba en una entrevista.  

El Gobierno de Navarra ha transmitido sus condolencias por la muerte del músico y compositor navarro Pedro Iturralde, "uno de los referentes del jazz", premio Príncipe de Viana de la Cultura y premio Francisco de Javier. 

Para el Gobierno, Iturralde "ha sido un pionero, figura clave del jazz y maestro que deja un enorme legado musical".

El músico, considerado una de las grandes figuras del jazz estatal, alternó a lo largo de su vida las tareas pedagógicas con la interpretación del jazz.

Iturralde, que ha acumulado los principales reconocimientos de su tierra, Navarra, siempre los ha acogido, como apuntaba en 2014, al ser protagonista de un homenaje brindado por la Coral de Cámara de Navarra, con "gratitud y humildad".

Una figura llena de vitalidad, que según apuntaba él mismo, era algo "genético, sobre todo por la parte de mi padre, Wenceslao, que fue músico nato y molinero de profesión, pero también cazador y pelotari. Se pasó la vida andando y bebiendo agua, que le encantaba, y no estuvo nunca enfermo. Vivió una vida muy sana y murió a los 88 al llevarlo por primera vez a Urgencias".

A partir de las primeras notas dadas con nueve años, en la Banda Municipal de Falces, el saxofonista más célebre que ha dado el jazz español se fue haciendo su propio camino con el empuje de su tenacidad y de su talento innato. Paso a paso hasta llegar a los conciertos internacionales, a ser el jefe de la banda de músicos del Hotel Plaza de Madrid, cuando en la Gran Vía abundaban los locales dedicados a las big bands, a ser el inventor del jazz flamenco y a ocupar la primera cátedra de Safoxón en España, en el Conservatorio de Música de Madrid.

Con este instrumento llegó a la maestría. Sin embargo, defendía el clarinete. «Me gusta. Suena muy bien. Tiene un timbre muy diferente al saxo, y el timbre es en el jazz algo fundamental. Me sirve también para recordar en el escenario el viejo dixieland».

Desde el norte de África al norte de Europa, pasando por Estados Unidos y por los cruceros, Iturralde ha impregnado numerosos escenarios con su estilo muy próximo al hard bop. «He pasado más tiempo fuera que dentro de España. De Navarra me marché a un café cantante de Logroño. Luego a otro en Burgos, y más tarde con una orquesta catalana a Túnez y Argelia, cuando todavía era Francia. Más tarde me salió una oferta muy buena en Líbano, que entonces llamaban la Suiza de Oriente Medio. Estuve un año en Ankara, que no me gustó. Toqué en un barco y volví a España».

Empezó a tocar en clubes de jazz donde solían ir los soldados de la base estadounidense de Torrejón de Ardoz, como él decía, en su «day off». «Me di cuenta de lo que había cambiado España y me quedé».

Muere en Madrid el cantautor argentino Alberto Cortez, a los 79 años, de una insuficiencia cardíaca

MADRID/BUENOS AIRES.- El cantautor argentino residente en España, Alberto Cortez,  de hondos sentimientos, preocupado por cuestiones sociales pero fundamentalmente, el poeta de las cosas sencillas, ha fallecido este jueves a los 79 años de edad, según han confirmado fuentes de la Sociedad General de Autores de España (SGAE). Cortez, que nació en la provincia argentina de La Pampa en 1940, es autor, entre otras composiciones, de temas como ‘En un rincón del alma’, ‘Cuando un amigo se va’, ‘Callejero’, ‘Mi árbol y yo’, ‘A partir de mañana’, ‘Te llegará una rosa’ o ‘Castillos en el aire’.

Cortez ha fallecido a las 15.00 en Madrid, donde residía en la exclusiva urbanización Montepríncipe, debido a una insuficiencia cardiaca debido a las complicaciones de unas úlceras gástricas, según han confirmado fuentes de su entorno. 
 Al final, murió tras permanecer internado dos semanas. Sufrió una hemorragia gástrica y el cuadro empeoró ayer miércoles por la noche cuando había sido trasladado a planta normal para su recuperación.
El estado de salud de Alberto Cortez se vio mermado por una obstrucción en una arteria en 1996 y debido a las secuelas de un derrame cerebral no pudo volver a tocar la guitarra. En los últimos años, aunque espaciadas sus actuaciones fundamentalmente por su salud, estas siguieron.

Cortez fue ingresado de urgencia el pasado 27 de marzo en el Hospital Puerta del Sur, en la localidad madrileña de Móstoles, cerca de su domicilio y se vio obligado a cancelar varios conciertos en Latinoamérica, según informaron los productores de los espectáculos.
Desde su ingreso hospitalario, el cantante, que residía en España desde 1964, ha estado acompañado en el hospital por su esposa, la belga Renata Govaerts, con quien llevaba casado 55 años.

La capilla ardiente del músico será instalada en la sede de la SGAE, en la madrileña calle de Fernando VI, mañana viernes entre las 17.00 y las 21.00.
Una sobrina del cantautor argentino Alberto Cortez, aseguró esta tarde en Buenos Aires que la familia seguirá "los deseos" del artista, por lo que su cuerpo será incinerado y que en unos días se oficiará una misa en su pueblo natal, Rancul.
"Seguiremos los deseos de mi tío. El pedido de él era que lo cremaran. Posiblemente con el tiempo lo traigamos aquí a Rancul", aseguró Jimena, sobrina del cantante cuyo nombre real era José Alberto García Gallo.
Además la familia confirmó que en los próximos días se oficiará una misa en su memoria en Rancul, el pueblo de 3.000 habitantes donde Cortez nació hace 79 años y que hoy tiene su bandera a media asta como señal de duelo.
Los familiares prefirieron no hacer comentarios y se remitieron a las "canciones" de Cortez como el "homenaje" que desean hacerle.
El dolor por la pérdida es compartido por la familia y los habitantes del pueblo, que vivieron hoy la noticia como "un golpe terrible".
"Ha sido un golpe terrible para todos aquellos que lo admiramos, y lo vamos a admirar de por vida a Alberto", aseguró Walter David García, vecino de Rancul y amigo de la familia del artista, quien recuerda con orgullo y satisfacción que tuvo "la posibilidad de verlo, de estar con él varias veces, de compartir".
Uno de los recuerdos que guarda con mayor aprecio data de 2008, cuando Cortez "brindó su música y su espectáculo" para homenajear el centenario del pueblo, en una noche que fue "inolvidable para todos".
De su forma de ser, García destacó lo "fuerte" de su personalidad y la "tranquilidad" de su caminar.
"Era una excelente persona, con una personalidad muy fuerte, una voz insuperable y una persona de un andar tranquilo. Los recuerdos realmente son imborrables", concluyó.
Alberto Cortez ha sido conocido por abordar en sus canciones las cosas simples de la vida. Fue gran amigo del cantautor Facundo Cabral, con quien se presentaba en cantando temas como No soy de aquí ni soy de allá y Cuando un amigo se va. También compartió escenarios con María Dolores Pradera.
Cortez es autor y cantante de grandes éxitos de la música latinoamericana como En un rincón del alma, Callejero, Mi árbol y yo, A partir de mañana, Te llegará una rosa, Castillos en el aire, o El abuelo, entre otros. 
Deja algunas de las canciones más icónicas de la música latinoamericana, muchas de ellas versionadas por otros artistas y en las que el amor y el elogio a la amistad son temas recurrentes. Hasta doscientas treinta y dos canciones recoge su catálogo.

Nació en Rancul, La Pampa, en 1940, y publicó su primer disco en 1961, grabado en Amberes. Poseía cuatro Discos de Oro y cuatro Heraldos de Oro y la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes.
Cantaba desde que, con seis años, su madre le llevara al conservatorio de su localidad natal. Tenía doce años cuando empezó a escribir canciones. Una de las primeras, recordaba, fue «Un cigarrillo, la lluvia y tú».
Su vida le llevó a Buenos Aires en 1958 para estudiar en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, aunque allí continuó cantando con su guitarra en locales nocturnos y fue contratado por la banda de jazz "San Francisco", trabajo que alternó con otras actuaciones con la orquesta de Armando Pontier.
Viajó a Bélgica con 20 años en una gira con la "Argentine International ballet and show", y aunque no tuvo éxito, Cortez fue invitado por un productor a grabar un disco en solitario, "Mr. Sucu Sucu".
En 1965, un año después de instalarse en España, participó en el Festival de Palma de Mallorca con la canción "Me lo dijo Pérez", que más adelante fue interpretada y promocionada por cantantes como Karina, Mochi o Los Tres Sudamericanos.
El Teatro de la Zarzuela de Madrid significó un cambio en su carrera ya que en 1967 ofreció un recital de canciones de Yupanqui, Dávalos y algunos poemas de Pablo Neruda musicalizados.
En los ochenta, consolidada su carrera musical, realizó diversas giras por Chile, Perú, Colombia, Venezuela, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México y EEUU. En Nueva York tuvo la oportunidad de cantar en el célebre Carnegie Hall.
En 1992 celebró sus 25 años como cantante con concierto en el Teatro Colón de Buenos Aires y dos años después presentó un espectáculo con su amigo Facundo Cabral llamado Lo Cortez no quita lo Cabral, una puesta en escena que recorrió México, España y Argentina.
El estado de salud de Alberto Cortez se vio mermado por una obstrucción en una arteria en 1996 y debido a las secuelas no pudo volver a tocar la guitarra.
Pero en 1998 lanzó un disco de recopilación de sus 70 mejores canciones, Cortez al desnudo donde están algunos de sus títulos más conocidos como "Las palmeras", "El vagabundo", "Renato", "Prima donna", "Mi amigo Manuel".
Sus canciones "Cuando un amigo se va", "Alfonsina y el mar" y "Gracias a la vida", fueron consideradas en Chile como las tres mejores canciones en castellano del siglo XX.
Con "En un rincón del alma", Cortez celebró en 2001 sus cuarenta años en España y en 2004 editó "Alberto Cortez Sinfónico", grabado en directo con la Orquesta Sinfónica de Houston.
En 2005 lanzó un nuevo trabajo discográfico titulado Identidad, con el que realizó una gira por España. Ese mismo año realizó un histórico concierto en el estadio Luna Park de la ciudad de Buenos Aires.
En 2011, publica Tener en cuenta y a principios de marzo de 2012 regresa a los escenarios españoles con el espectáculo "Alberto Cortez en estado puro", con el cual también viaja a Estados Unidos. Después de retirarse de los escenarios durante tres años, vuelve al Teatro Nuevo Apolo de Madrid en abril del 2016 con un recital que forma parte de una gira a la que había titulado "El retorno".
Nominado al Grammy Latino 2011 por Tener en cuenta, el artista se consideraba más poeta o letrista que músico y escribió varios libros de poemas recopilando aquellos temas que no llegaron a ser canciones: "Equipaje", "Soy un ser humano" y "Almacén de almas".
Además, durante su trayectoria ha colaborado con artistas como María Dolores Pradera, con quien grabó a dúo la canción "En un rincón del alma", o Serrat, para quien puso música para sendos poemas de Miguel Hernández o Antonio Machado.
 «Cantar, qué cosa tan sencilla, ¿verdad? -escribió Cortez en una ocasión- Cualquiera puede hacerlo, en cualquier momento y en cualquier lugar. Es verdad, cualquiera puede cantar, pero no cualquiera puede cantar bien».
"Canto porque no tengo otro remedio", declararía hace solo cinco años sobre su resistencia a la jubilación. "Me río una y otra vez porque son tantas las veces que me han matado que, ya ven, lo han hecho tan mal que aquí sigo muy vivo, y sin retirarme", ironizaba el músico, quien en su última etapa también reprochaba a la industria discográfica que se desentendiera de "los viejos carrozas".
Alguien tuvo la idea de convertirle en el nuevo «latin lover» de Hollywood. «El precio que le exigen tiene que ver con la moral y rechaza la oferta», se asegura en la biografía de su página web.
Volvió a Argentina en 1970 tras diez años de ausencia, pero el fracaso le hizo prometerse que no volvería a cantar allí. No cumplió la promesa, naturalmente, y desde 1978 volvería a su país natal en varias ocasiones para cantar en escenarios como el Luna Park o el Teatro Colón (que se abrió con él a la música popular). 
«Amo Madrid como si hubiese nacido en su seno -escribió-. Tanto como si por arte de magia fuera yo un sobreviviente, héroe del dos de mayo, es decir, gato gato, o fuera yo el Pichi o el Felipe de mi vida».

"Que la muerte me llegue afinando la guitarra"

"Las compañías prescinden de los no vendedores de discos. Y en España, generalmente, la prensa no me tiene en cuenta", decía en 2011, con una carcajada, al diario bonarense Clarín.
"Soy de alguna forma, pionero en la cantautoría. Y no lo digo para colgarme medallas. Llegué a ese país, me metí en la música francesa, en el momento en que en España la mentalidad era de una mediocridad absoluta".
Se oponía a la "intrascendencia" de gran parte de la música actual y convirtió en una máxima de su carrera que esta disciplina era un vehículo para "acercar la poesía al pueblo..., de donde nunca debió salir", añadía.
"No es que yo sea maravilloso, pero al menos quisiera que me tuvieran en cuenta cuando se recuerdan las raíces", lanzaba a modo de queja ante Clarín. "Las compañías discográficas empezaron a hacerme a un lado".
Cortez opinaba así en Clarín. "Es desolador el panorama. Pero es así. Ahora van por los chicos guapos. Las discográficas se preocupan sólo por la cosa física".
Siempre rendía pleitesía a Renata, la mujer belga que lo acompañaba a toda hora. "Estamos muy enamorados. Y yo estoy muy bien luego de la operación de carótida de 1996 que casi me lleva al otro lado.. Eso sí, perdí la sensibilidad de la mano izquierda".
Sobre la muerte, Alberto Cortez decía: "El día que venga la señora de blanco, me gustaría que llegara como llegó a Yupanqui: afinando la guitarra para un recital".
Y remataba: "Ya no me pongo metas. Sólo amar y amar a mi mujer, con quien llevamos 55 años de casados".
 

https://www.youtube.com/watch?v=EBcaFpHJPZI&list=RDoauP5xY1rYQ&index=2

https://www.youtube.com/watch?v=FvK0ACYasTE&list=RDoauP5xY1rYQ&index=4

Fallece víctima de un cáncer la ex concejal de Madrid por el PP, Mercedes de la Merced, a los 52 años

MADRID.- La política del PP Mercedes de la Merced ha fallecido esta madrugada en Madrid a los 52 años como consecuencia de un cáncer, según han confirmado  fuentes del partido.

Primera teniente de alcalde del Ayuntamiento de Madrid durante la etapa de José María Álvarez del Manzano, perteneció al Comité Ejecutivo Nacional del PP en los años noventa y a la dirección regional.

Miembro del Consejo de Administración de Caja Madrid desde 1997, De la Merced estaba imputada en el caso Bankia como exconsejera del Banco Financiero y de Ahorros (BFA).

Su cuerpo ha sido trasladado al tanatorio madrileño de la M-30 y desde allí saldrá mañana a las 9.30 el cortejo fúnebre que lo conducirá a su Soria natal, donde será enterrada a mediodía.

Al tanatorio ha acudido esta mañana la secretaria general del PP, María Dolores de Cospedal, que ha lamentado la pérdida de "una gran persona y una gran española".

De Cospedal ha destacado el "gran carácter" de la exteniente de alcalde del Ayuntamiento de Madrid y su "vocación política" y ha recalcado que "fue muy valiente, una gran luchadora y defendió siempre lo que pensaba y vivió cómo quería vivir".

Otros dirigentes del PP también han expresado su consternación, entre ellos el vicesecretario de Estudios y Programas del PP, Esteban González Pons, que se ha preguntado en su cuenta en Twitter "si será verdad que siempre se van los mejores".

De la Merced desarrolló su carrera política de la mano de José María Aznar, con quien coincidió en la Junta de Castilla y León y quien la reclamó para trabajar en Madrid cuando éste dimitió de presidente de la Junta para presentarse como candidato a las generales de 1989.

Nacida en Soria el 31 de octubre de 1960, perteneció durante doce años al equipo del que fuera alcalde de Madrid José María Álvarez del Manzano, que ha lamentado profundamente el fallecimiento de una "colaboradora y una persona excepcional", y una "concejala y política fantástica" que en su trayectoria siempre ha destacado porque tenía "las ideas muy claras".

Para el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, se trata de una "pérdida tremenda" de alguien que "dedicó toda su vida al servicio público y a defender los principios del partido".

Biografía

De la Merced inició su andadura política a la edad de 15 años como secretaria provincial de Juventudes de UCD en Soria y figuró en las listas de ese partido al Congreso de los Diputados en 1979.
Se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad de Zaragoza en 1982 y comenzó a trabajar en el Consejo General de Castilla y León tras aprobar unas oposiciones en 1983.
En la Administración de Castilla y León, coincide con José María Aznar y en 1990 se traslada a Madrid para iniciar su carrera política en el Partido Popular, donde es nombrada secretaria nacional de Política Municipal y Autonómica del PP y concejala del Ayuntamiento de Madrid.
Mercedes de la Merced fue miembro del Parlamento Europeo entre 1994 y 1999 y formó parte del Consejo de Administración de Caja Madrid desde 1997. Fue consejera del Banco Financiero y de Ahorros (BFA), matriz de Bankia, por lo que fue imputada en el caso de las participaciones preferentes.

Muere en Madrid el economista español José Luis Sampedro, a los 96 años

 

MADRID.- El escritor y humanista español José Luis Sampedro falleció hacia las 1.30 horas de la madrugada del lunes en su casa de la calle Cea Bermúdez de Madrid, a los 96 años de edad, y estaba "sereno y tranquilo" porque "no tenía miedo a la muerte", según ha relatado su viuda, Olga Lucas.

"Nos dijo que quería beberse un Campari, así que le hicimos un granizado de Campari. Me miró y me dijo: 'Ahora empiezo a sentirme mejor. Muchas gracias a todos'. Se durmió y al cabo de un rato se murió", ha relatado su viuda.

El Premio Nacional de las Letras en 2011, que ha sido incinerado este martes en el cementerio de La Almudena, ha muerto feliz y "como ha vivido: con sencillez y falta de publicidad", algo que era un deseo expreso que había dejado escrito.

Según ha señalado su viuda, a Sampedro "le daba pavor el circo mediático en torno a la muerte de los famosos" y por eso dejó escrito que solo debían anunciar su muerte "cuando ya estuviera incinerado".

Olga Lucas ha explicado que el escritor había asumido con naturalidad la muerte, "dentro de que no le apetecía morirse".

 "Decía que tenía miedo a fallar, a no saber hacerlo con dignidad, pero no tenía miedo a morirse", ha añadido.

Para su viuda, vivir al lado de Sampredro ha sido "vivir al lado de una nube de cariño". 

"Ha sido un privilegio estar a su lado", ha concluido.

El autor prolífico recibió en 2011 el Premio Nacional de las Letras Españolas, y en 2010 el Consejo de Ministros le otorgó la Orden de las Artes y las Letras de España por su "sobresaliente trayectoria literaria y por su pensamiento comprometido con los problemas de su tiempo".

Además de una decena de obras económicas, publicó las exitosas novelas 'El río que nos lleva' (1961), que fue llevada al cine; 'El amante lesbiano (2000)', y su último libro fue 'Reacciona' (2011).

La alcaldesa Botella resalta el "importantísimo" papel de Tony Leblanc en el mundo del cine

MADRID.- La alcaldesa de Madrid, Ana Botella, ha asegurado que Tony Leblanc ha sido "importantísimo" en su profesión y ha querido apoyar a la familia y despedir, en nombre de todos los madrileños,  al actor "con mucha pena".

   "Ha sido una persona que ha tenido una vida feliz, que ha sido importantísimo en su profesión y que ha vivido rodeado del cariño de sus hijos y de su mujer", ha apuntado la alcaldesa.

   En declaraciones a los medios y tras visitar la capilla ardiente del fallecido actor, Botella ha explicado que la familia "numerosa" de Tony Leblanc están "muy tristes", aunque ha resaltado "la suerte" que ha tenido esta familia de "disfrutar de su padre".

   Del fallecido artista, la alcaldesa de Madrid ha enfatizado en "el reconocimiento en vida" del que ha disfrutado el desaparecido humorista. "Los madrileños hoy le despedimos todos con mucha pena pero sabiendo que siempre estará presente en el futuro en nuestras vidas a través del recuerdo", ha esbozado.

Último adiós en Madrid al actor cómico Tony Leblanc

MADRID.- Centenares de personas han acudido desde primera hora de esta mañana a la capilla ardiente del actor Tony Leblanc, ubicada en el Teatro Fernando Fernán Gómez, en la Plaza de Colón, para dar su último adiós al artista que falleció ayer a los 90 años.

   Además de ciudadanos anónimos, numerosas personalidades como el ministro de Educación, Cultura y Deportes, José Ignacio Wert; la alcaldesa de la capital, Ana Botella, o la actriz Concha Velasco, han acudido a dar el pésame a la familia y a recordar con tristeza al actor.

   También ha asistido el alcalde de Villaviciosa de Odón, José Jover, que ha ido a acompañar a la familia, que vive desde hace más de tres décadas en este municipio madrileño, donde es hijo adoptivo desde 1998 y tiene una calle con su nombre.

   Personalidades del cine y el teatro, muchos de ellos compañeros de reparto de Tony Leblanc, se han acercado hasta la capilla ardiente. Es el caso de la actriz Concha Velasco, con quien Leblanc trabajó en 'Las chicas de la Cruz Roja' y en otras muchas películas, o el actor y director Santiago Segura, quien le dirigió en su último papel en 'Torrente 4'.

   "Para mí Tony Lebanc lo ha sido todo. Era mi maestro, mi hermano", ha destacado Concha Velasco, una de las primeras en llegar, quien también ha añadido que en España es "un día de luto" porque se ha ido uno de los mejores actores.

   Santiago Segura ha confesado que durante su camino hacia el Teatro se ha dado cuenta de que era la primera vez que iba a ver a Tony Leblanc "sin estar contento".

 "Siempre que iba a ver a Tony me alegraba", ha señalado, para añadir que así como la ficción fue "su padre, su tío, su abuelo", en la "vida real" ha sido su amigo, y su "ídolo".

   Otros de los actores que no han querido perder la ocasión de dar su último adiós al humorista han sido Pilar Bardem, quien ha destacado que "era una persona maravillosa como ser humano y un gran actor" o Miki Molina, así como el presidente de la Academia Cine, Enrique González Macho.

   Por su parte, el ministro de Cultura José Ignacio Wert, ha destacado a la salida de la capilla ardiente, tras mostrar sus condolencias a la familia del fallecido, que "era el mejor de la generación de los grandes cómicos" que ha tenido España. "Se va una gran figura de la escena española y se va querido por todo el mundo", ha añadido.

   "Es un ejemplo de superación extraordinario ya que después de un accidente que, para cualquier otro, hubiera supuesto el final de su carrera, se levanta y es capaz de brindarnos papeles tan espectaculares" como los que componen la saga de Torrente, de Santiago Segura, ha resaltado el ministro.

   Además de los que han acudido a despedir personalmente a Leblanc a la capilla ardiente, que ha permanecido abierta desde las 9.00 hasta las 16.00 horas de este domingo, en el Teatro Fernán Gómez también han estado presentes de forma simbólica el humorista Gila, el actor, guionista y director Paco Rabal y el propio Fernando Fernán Gómez a través de las tres cartas que acompañaban el féretro en el que yacen los restos mortales de Leblanc.

   Quienes han acudido a la capilla ardiente, ciudadanos y compañeros de profesión, han podido, además de darle su pésame a la familia, dejar un mensaje en los diferentes libros de firmas distribuidos en la sala, repleta también de coronas de flores.

Piden al Ayuntamiento de Madrid que coloque en los jardines del Museo del Prado una placa en memoria de Tony Leblanc

ALBACETE.- La Asociación Nacional de Amigos de los Teatros de España (AMITE), constituida para la defensa y promoción del patrimonio arquitectónico español, quiere hacer público su dolor por el fallecimiento anoche, en Madrid, de su presidente de honor, Tony Leblanc, a la vez que anuncia la petición al Ayuntamiento de Madrid para que coloque en los jardines del Museo del Prado, lugar de su nacimiento, una placa que lo recuerde, como era su deseo. 

   El actor madrileño había obtenido en 1997 el II Premio Nacional de Teatro 'Pepe Isbert' y estaba en posesión de su medalla de oro, ha señalado AMITE en una nota de prensa, en la que ha añadido que durante su presidencia honorífica la Asociación recuperó el Teatro Circo de Albacete, se entregaron XVI premios Isbert, se creo el premio Gregorio Arcos a la conservación del patrimonio teatral que alcanza nueve ediciones o se paralizó la subasta de las históricas butacas del Teatro Lara de Madrid.

   "Fue al recibir el Premio Pepe Isbert en Albacete cuando el actor Santiago Segura descubrió que seguía vivo y le llamó para interpretar la primera película de la saga Torrente. Precisamente fue en el Teatro Circo de esa ciudad, y en la noche del pasado viernes cuando  Tony Leblanc recibió su última ovación en vida", ha indicado.

   AMITE señala que durante la Gala de entrega del XVI Premio Isbert de Teatro al actor Manuel Galiana, se proyectó un video con palabras del actor aún con vida, que recibieron una prolongada y cerrada ovación. También dice el presidente de AMITE, Javier Galiacho, abrió la Gala dedicando la misma a Tony Leblanc al conocer ya su delicado estado de salud.

   AMITE prepara en el Teatro Circo de Albacete un acto de homenaje a su presidente de honor fallecido, que tendrá lugar en las próximas semanas, a la vez que solicitará al Ayuntamiento de Albacete que denomine una calle en su honor.

Fallece la exdelegada del Gobierno en Madrid, Soledad Mestre

MADRID.- La que fuera delegada del Gobierno en Madrid entre 2006 y 2009, Soledad Mestre, falleció este jueves de un cáncer que padecía desde hacía siete años. La despedida civil tuvo lugar hoy en el Tanatorio de la Paz.

La jurista y política del PSOE ha sido incinerada esta noche en el tanatorio La Paz de Alcobendas, tras un sencillo acto de despedida al que han asistido familiares, compañeros y representantes institucionales.

Compañeros del mundo de la política han dicho su último adiós a la socialista Soledad Mestre, de quien han destacado su valía profesional y calidad humana.

   Una de las compañeras que acudió esta tarde al Tanatorio de la Paz ha sido Matilde Fernández, en representación del Partido Socialista de Madrid (PSM), como han confirmado fuentes de la formación.

   Allí transmitió a la familia el "cariño y afecto" que sentían por la que fue delegada del Gobierno en Madrid entre 2006 y 2009, además de su "reconocimiento por su labor como jurista y como compañera de partido".

   Las primeras reacciones han llegado a través de Twitter. Entre ellas destaca la del diputado socialista José Cepeda, con quien compartió escaño en la Asamblea de Madrid "en los peores momentos", en una alusión velada al 'Tamayazo'.

   Desde el PP también han recordado a la socialista. Así, el portavoz 'popular' en el Ayuntamiento de Madrid, Pedro Calvo, ha lamentado en su cuenta de Twitter el fallecimiento de Metro, de quien ha dicho que era sobre todo una "buena persona".
En representación de la Comunidad de Madrid han asistido la consejera de Presidencia y Justicia, Regina Plañiol, y la delegada del Gobierno, Cristina Cifuentes, mientras que la presidenta regional, Esperanza Aguirre, ha llamado por teléfono a la familia de Mestre para transmitirles sus condolencias.
Por parte del PSOE, han asistido a la breve ceremonia civil la parlamentaria autonómica y exministra Matilde Fernández, el diputado regional Modesto Noya, el exalcalde de Leganés Rafael Gómez Montoya y el diputado nacional Rafael Simancas.
En la ceremonia han tomado la palabra una hija y el marido de Mestre, quien ha agradecido el trato recibido por su esposa en el Hospital Clínico de Madrid, donde estaba ingresada.
La consejera Plañiol, que también acudió esta mañana a la capilla ardiente, ha destacado el "trato personal con ella como diputada y como delegada del Gobierno" y que fue "una persona totalmente comprometida con su trabajo, incluso en momentos personales muy duros".
La delegada del Gobierno en Madrid, Cristina Cifuentes (PP), para quien Mestre era una "gran amiga" a la que conoció en la Asamblea de Madrid, ha dicho que "hizo muy buen trabajo" al margen de diferencias políticas.
También acudió esta mañana al tanatorio el diputado nacional del PSOE Ramón Jaúregui, mientras que el portavoz socialista en el Ayuntamiento de Madrid, Jaime Lissavetzky, ha señalado hoy en Twitter que Mestre "nos deja su ejemplo y compromiso".
Asimismo, según fuentes socialistas, el secretario general del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, envió ayer un telegrama a la familia de Mestre, que también ha recibido una llamada de pésame del presidente del Tribunal Supremo, Pascual Sala.
El secretario general del sindicato Asociación Unificada de Guardias Civiles (AUGC) de Madrid, Joaquín Cánovas, ha dicho que Mestre, como delegada del Gobierno, "siempre tuvo las puertas abiertas para la asociación, con la que ha mantenido la máxima colaboración" y, como persona, ha tenido con ella "una amistad personal".
Soledad Mestre, fallecida a los 64 años en Madrid, abandonó el ejercicio de la abogacía en 1979 para incorporarse al gabinete jurídico del PSOE en el Congreso y llegó a ser la tercera mujer delegada del Gobierno en esta Comunidad.

   La socialista ocupó en 2006 el cargo que anteriormente era responsabilidad de Constantino Méndez. Mestre fue sustituida a su vez por Amparo Valcarce, hoy presidenta del Grupo Parlamentario Socialista en la Asamblea.

   Precisamente, Soledad Mestre, jurista de profesión, fue diputada autonómica desde junio de 2003 y hasta mayo de 2006, cuando fue nombrada Delegada del Gobierno en Madrid.

   Anteriormente había ejercido como Directora General de Relaciones con el Senado y de Relaciones con las Cortes en el Ministerio de la Presidencia, Adjunta Segunda al Defensor del Pueblo y Vocal del Consejo General del Poder Judicial entre 1990 y 1995.

   Asesora del Gabinete Técnico Jurídico del Grupo Parlamentario Socialista del Congreso de los Diputados, en 2009 fue designada por el Consejo de Ministros como embajadora en Misión Especial para Asuntos de Seguridad Interior de la Unión Europea.

La capilla ardiente de Mingote se instala en el parque del Retiro de Madrid, luego será incinerado

MADRID.- La capilla ardiente del humorista Antonio Mingote, fallecido ayer a los 93 años, se instaló en los Jardines de Cecilio Rodríguez, en el parque del Retiro, desde las 19 y hasta las 22.30 horas y hoy miércoles de 10 a 19 horas, como informa la página web del Ayuntamiento de Madrid.

   El emplazamiento tiene un significado especial ya que, como recuerda el Consistorio, el dibujante era Alcalde Honorario del Retiro desde 1982. Y es que el ilustrador, escritor, cartelista, guionista y académico, aunque nacido en Sitges, ha ejercido de madrileño durante toda su vida.

   Madrid ha sabido reconocer y agradecer a Antonio Mingote el trabajo que a lo largo de su carrera realizó ligado a la capital, por lo que recibió numerosos reconocimientos. En 1988, el Ayuntamiento madrileño le concedió su Medalla de Oro al Mérito Artístico y en 1993 recibió la Medalla del Arco de Cuchilleros.

   En 2009, coincidiendo con su 90 aniversario, el Museo de la Ciudad acogió una exposición homenaje con una selección de cuadros y libros realizados por Mingote y en la que un centenar de dibujantes españoles le felicitaban por su cumpleaños con viñetas y caricaturas.

   En 2001 recibió el premio Villa de Madrid 'Antonio Lara Tono' de Humor Gráfico, por su labor en 'ABC', y en 2010, es homenajeado en el Palacio de Cibeles, junto a otros artistas y escritores, por su trayectoria humana y profesional.

Mingote será incinerado hoy en la más estricta intimidad.

Muere en Madrid a los 89 años el político español Manuel Fraga, fundador del Partido Popular

MADRID.- Este domingo 15 de enero ha fallecido a las 22.30 horas en Madrid, a los 89 años de edad, Manuel Fraga, un símbolo de la política española. Admirado por unos y denostado por otros,  deja una larguísima carrera como político en la que ofreció algunos capítulos y frases que ya son parte de la historia de España. Desde hace varios días agonizaba, aunque consciente, en su domicilio como consecuencia de una crisis respiratoria.

Fraga ha fallecido de un fallo cardíaco. Lo ha hecho rodeado de sus hijos y después de más de una semana aquejado de una infección respiratoria causada por un catarro que arrastraba desde comienzos de 2012.
Los días previos a su fallecimiento el expresidente de la Xunta de Galicia y exsenador conservador había sido atendido en su casa de Madrid por una de sus hijas, médico de profesión, y había recibido las visita de sus hermanas ante el agravamiento de su estado.
Hasta el pasado mes de abril, don Manuel, como todos se referían a él en el PP, había participado de forma muy activa en todos los actos de partido. Da igual que fuesen en Madrid o fuera de Madrid, Fraga no se perdía ni congresos, ni convenciones ni reuniones internas de partido. Y jamás se quedaba callado cuando la prensa le reclamaba una declaración que, por cierto, casi nunca estaban exentas de polémica. "Palabra de don Manuel", bromeaban con cariño algunos de sus compañeros en el partido cuando le escuchaban.
El punto de inflexión que provocó que Fraga pusiese freno a su actividad fue una caída en su domicilio. A causa de ello, tuvo que ser sometido a una operación de cadera en un hospital madrileño. Y su salud se resintió. Hasta tal punto que tuvo que renunciar a una de sus tradiciones veraniegas: la de trasladarse a su Galicia natal para pasar las vacaciones.
Precisamente esta ausencia estival hizo que en algunos sectores se desataran todas las alarmas sobre la gravedad del estado de salud del expresidente gallego. Unos rumores que intentó acallar su círculo de confianza permitiendo que el diario El Mundo publicase una fotografía de Fraga en silla de ruedas, conducido por su hija, a su regreso de misa por las calles de Madrid.

En este contexto, el pasado septiembre, anunciaba su retirada de la vida política activa y, por tanto, su renuncia a volver a integrar las listas del PP al Senado de cara a las elecciones generales que dieron la mayoría absoluta a Mariano Rajoy.
Con este gesto, el expresidente gallego ponía fin a la carrera del político en activo más longevo de España. Esta había arrancado en 1951 como secretario general del Instituto de Cultura Hispánica y continuó con cargos de responsabilidad en diferentes Gobiernos del dictador Francisco Franco. Fue también uno de los padres de la Constitución Española.
En la pasada legislatura, su última en política, el presidente fundador de los conservadores presidió la mesa de edad de la Cámara Alta en su condición de parlamentario de más edad. En esta cita, dio "gracias a Dios" por haber llegado a los 85 años que tenía por entonces y mostró su deseo de poder ser testigo de la "famosa" reforma del Senado.



 Biografía

Los más cercanos a Manuel Fraga Iribarne (Villalba, 23 de noviembre de 1922- 2012) subrayaban constantemente su adicción al trabajo. Comenzó en 1945 como número uno del Cuerpo de Letrados de las Cortes y ya no dejaría de ejercer hasta, prácticamente, el día de su muerte.
Ministro de Turismo de Franco. 'Spain is different' y el baño de Palomares.
El primer cargo relevante de Fraga fue el de ministro franquista de Información y Turismo, que ejerció desde 1962 hasta 1969. Durante esta etapa peleó contra la reticencia del régimen a abrirse a la llegada de turistas. La conciencia conservadora católica del país chocó en seguida contra el estilo de turismo que se implantó en las costas mediterráneas. Es en esta etapa, con Fraga al frente, cuando nace el lema 'Spain is different', que hasta hoy perdura. Sin embargo, si hay algo que marcaría a Fraga el resto de su vida, fue el baño en Palomares. En 1966 un bombardero estadounidense dotado con bombas de hidrógeno se estrelló en aguas de la playa de Palomares. La preocupación por la radiactividad quiso ser zanjada po Fraga mostrando imágenes del político gallego dándose un baño en, supuestamente, esa playa.
Si algo se le ha recriminado a Fraga durante toda su vida política democrática ha sido su lealtad al franquismo y, sobre todo, el dar el visto bueno a ejecuciones tras condenas de muerte. Así lo hizo en varias ejecuciones cuando era ministro de la Gobernación (1975-1976). Fraga nunca se arrepintió públicamente de ello ni tampoco condenó nunca el régimen franquista. De hecho, en una entrevista en 'El Faro de Vigo' en 2007, declaró que "el franquismo ha sentado las bases para una España con más orden".
Tras la caída del régimen franquista, Fraga funda Alianza Popular (AP), en 1976, rodeándose de expolíticos franquistas y dando la espalda al centro, ocupado por Adolfo Suárez y su UCD. Fracasa en las primeras elecciones en una etapa (primero UCD y después PSOE) llamada la travesía en el desierto. En 1989 da el relevo al frente de AP, ya PP, a José María Aznar. Y se traslada a Galicia.
 'Jefe' de Galicia durante 15 años.
Tras una breve etapa como eurodiuputado, Fraga regresa a Galicia donde se hace con la presidencia. Gana con mayoría absoluta cada una de las elecciones hasta que, en su última legislatura, comienza a desgastarse. En 2005 cede el poder y se retira de la carrera electoral gallega. De esta última etapa quedan 'perlas' como la amenaza a un buque petrolero que pasaba frente a las costas gallegas justo tra sla catástrofe del 'Prestige': "Si no se aleja, le damos un cañonazo y punto", dijo. También se recuerda su "que entren los antidisturbios", ante las protestas en una acto público y otras tantas salidas de tono que ponían en tensión a los líderes del PP en Madrid.
La recta final de su vida política la dedicó a su labor como senador. Ejerció prácticamente hasta el día de su muerte. En su haber cuenta con más de 80 obras escritas y el logro de haber sido uno de los políticos en activo más ancianos del mundo.

Genio y figura



Un año antes de la Carta Magna viera la luz, en 1977, fundó Alianza Popular (AP) y fue elegido su secretario general. En 1989 el partido celebraría el Congreso de la refundación y nacería el PP, del que fue nombrado presidente honorífico. Durante unos meses también fue presidente de esta formación hasta que cedió el testigo a José María Aznar.
De estas fechas es la famosa carta de dimisión por anticipado del expresidente del Gobierno que Fraga rompió ante los compromisarios de ese Congreso que se celebró en Sevilla. Lo hizo al grito de "Ni tutelas, ni tutías". Era su forma de dar vía libre al ahora presidente del FAES para que tomara las riendas de la formación conservadora.
Junto a la anterior, otra de las instantáneas de su vida le retrata en traje de baño, adentrándose en la playa almeriense de Palomares en su etapa como ministro de Información y Turismo-lo fue entre 1962 y 1969- para alejar los rumores sobre la radioactividad de las aguas tras el accidente de un avión estadounidense cargado con material nuclear.
Su etapa en la Xunta (1990-2005), tampoco estuvo exenta de polémica. En 2002, cuando Galicia parecía haber superado la crisis de las vacas locas, estallaba la crisis del Prestige, el petrolero que se hundió frente a las costas gallegas provocando una de las mayores catastrófes ecológicas de la historia. En 2005 no pudo revalidar su mayoría absoluta.

Elogio de Rajoy

Ayer mismo, el presidente fundador del PP, Manuel Fraga, había recibido el mensaje de afecto que le había dirigido el jefe del Ejecutivo, Mariano Rajoy, en el que le había deseado su pronta recuperación, según aseguraron fuentes de su entorno.
Mariano Rajoy, que aprovechó su primera intervención en un acto del PP como presidente del Gobierno para desear a Fraga que se recupere lo antes posible, había recordado a todos los asistentes que participaban en un multitudinario mitin en Málaga, que sin él el partido no hubiera existido como tal.
El estado de salud del expresidente de la Xunta, que abandonó hace pocos meses la política por expreso deseo de su familia, continuaba ayer siendo grave después de que un fuerte catarro le ocasionara problemas respiratorios.
Rodeado de su familia, Fraga, de 89 años, se encontraba en cama, pero consciente, y estaba siendo tratado allí mismo por su hija, Isabel, que era también su médico de cabecera.

Dolor y solemnidad en el homenaje al sargento Moya en Torrejón de Ardoz

TORREJÓN DE ARDOZ.- La solemnidad y el dolor de los familiares y compañeros del sargento primero Joaquín Moya Espejo, fallecido este domingo en un ataque en Afganistán, han marcado el acto de homenaje celebrado en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, que ha estado presidido por la ministra de Defensa, Carmen Chacón, y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), general del Aire, José Julio Rodríguez.

   La ministra y el JEMAD han acompañado al féretro desde Afganistán hasta la base de Torrejón, donde les esperaban los padres, hermanos y compañeros del fallecido, así como su viuda, sargento del Ejército de Tierra y compañera de la misma unidad que el militar fallecido, que pertenecía al Regimiento de Infantería Garellano 45, de la Brigada de Infantería Ligera San Marcial V, con sede en Vitoria.

   Junto a ellos se encontraban esperando al avión, que ha aterrizado en Torrejón a las 16.15 horas, la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, el ministro del Interior, Antonio Camacho, la portavoz del PP en el Congreso, Soraya Saénz de Santamaría, y el presidente de la Fundación IDEAS, Jesús Caldera, así como los Jefes de Estado Mayor del Ejército de Tierra (JEME), general Fulgencio Coll, y Aire (JEMA), general José Jiménez.

   Nada más bajar del avión, la ministra de Defensa, acompañada por el JEMAD, se ha dirigido a la familia del fallecido, a los que ha tratado de consolar, mientras el resto de autoridades permanecían solemnes, junto a una bandera de España que ondeaba a media asta.

   El cuerpo del sargento Moya ha sido trasladado desde el avión hasta un pequeño túmulo situado en la pista a hombros de sus compañeros de regimiento, entre ellos algunos de los que le han acompañado desde Afganistán, momento en el que los familiares han contenido su dolor a duras penas.

   Después, el arzobispo castrense Juan del Río ha dirigido un responso en el que ha lamentado la "violenta muerte" del militar cordobés y ha tratado de infundir aliento a sus seres queridos, en unos momentos en los que "parece que el mundo se derrumba y la vida no tiene sentido".

   A ellos, les ha pedido que vuelvan los ojos "a la esperanza y a los valores que habitaban en el corazón" del sargento, "un hombre valiente" que ha trabajado "al servicio de la paz y de los derechos fundamentales".

   Tras las palabras del arzobispo, la ministra de Defensa ha impuesto sobre el féretro la Gran Cruz del Mérito Militar con Distintivo Rojo, que se entrega a fallecidos en actos de combate, y después el jefe de la Brigada San Marcial V ha entregado a la viuda, con su uniforme militar, la bandera de España que cubría el féretro y la boina de su esposo.

   Con el cuerpo de nuevo a hombros de sus compañeros frente a los familiares y amigos, su viuda se ha despedido lanzando un beso, tras permanecer cuadrada frente al féretro mientras sonaba por última vez el himno nacional de España.

   Por expreso deseo de la familia, no se celebrará funeral de Estado, sino que se hará en la intimidad en Córdoba, hacia donde se dirigirá el cuerpo una vez se le practique la autopsia en Madrid.

   Moya Espejo, que formaba parte del Equipo Operativo de Asesoramiento y Enlace (OMLT) que instruye al Ejército Nacional Afgano (ANA) en la provincia de Badghis, era natural de Córdoba, tenía 35 años y era padre de un hijo de 12 años.

   El ataque que se saldó con su muerte tuvo lugar al noroeste de Ludina, cuando una unidad del Ejército afgano estaba desplegada en una loma, junto al equipo de mentores españoles y un equipo de tiradores de precisión que protegía a las unidades que progresaban por el valle.

   En ese momento se recibió fuego de armas ligeras desde una posición lejana y el sargento primero Joaquín Moya Espejo, que iba equipado con su correspondiente chaleco antibalas, fue alcanzado en el tórax por un disparo, según detalló Defensa.

   El sargento primero fue evacuado en un helicóptero norteamericano al hospital Role 2 de Bala Murghab y entró en parada cardiorrespiratoria durante el vuelo, certificándose su fallecimiento cuando llegó al centro hospitalario.

   Esta es la primera víctima mortal por arma de fuego durante un hostigamiento en Afganistán desde que las Fuerzas Armadas españolas iniciaran su misión en ISAF en enero de 2002. Desde entonces y hasta hoy habían fallecido en Afganistán 97 militares españoles y dos intérpretes. De los 97 fallecidos, 79 fueron en accidentes aéreos (Yak-42 y Cougar), 14 en ataques de la insurgencia (12 de ellos con IED's), dos en accidentes de tráfico y dos por causas naturales.

Muere en Madrid Francisco Martín Fernández de Heredia, factótum de la agencia de noticias 'Europa Press'

MADRID.- Esta madrugada ha fallecido en Madrid, a los 89 años de edad, don Francisco Martín Fernández de Heredia, presidente de la Junta de Fundadores de Europa Press, y hombre clave en la creación, consolidación y desarrollo de la agencia.

   Nacido en Madrid  el 8 de septiembre de 1922, fue el cuarto de seis hermanos. Su padre fue asesinado en 1936 en Paracuellos del Jarama, por lo que tuvo que ocuparse a partir de entonces de sacar adelante a su familia.

   En 1945, al terminar sus estudios de Ingeniero en el ICAI, le otorgaron el Premio Nacional de Fin de Carrera, que incluía una beca de estudios de dos años en Estados Unidos. Así, en 1947, tras obtener una doble licenciatura en Ingeniería Eléctrica y Mecánica en la Universidad de Detroit, se incorporó a la Oficina de Proyectos de la futura locomotora TALGO en la factoría de Wilmington. Más tarde pasó a la planta de Berwick para colaborar en la construcción de las tres locomotoras y los dos trenes que embarcarían para España en noviembre de 1949 y con los que en junio de 1950 inauguraría el servicio de viajeros. Empezó así, junto con Ángel Torán, la exitosa aventura de TALGO en España.

   En 1952 contrae matrimonio con Lucía Gutiérrez de Cabiedes, con la que tuvo seis hijos: Lucía, Asís, Rosario, Luis, Belén y José. Era abuelo de 23 nietos. Para todos ha sido un referente del valor del trabajo bien hecho y de la importancia de la unidad familiar.  

   En 1968, su vida profesional dio un giro radical con su entrada en Europa Press

   Paco Heredia, como cariñosamente se le conocía en el mundo periodístico-- fue una persona decisiva en la vida de la agencia Europa Press. Su actuación personal y profesional evitó en 1969 el cierre de este medio informativo, al tiempo que logró su consolidación como proyecto empresarial en los años siguientes hasta convertirla en el pujante grupo multimedia que es hoy.

   Junto a  José Mario Armero, su presidente, y Antonio Herrero Losada, director hasta que abandonó el periodismo activo en 1989, y responsable de sus éxitos informativos, Heredia, llevó con mano firme la administración de la empresa por la que se vio obligado a desplegar toda su capacidad gestora para que aquel ilusionante proyecto saliera adelante.

   Su brillante labor profesional hizo que los fundadores de Europa Press se fijaran en él para poner en sus manos la administración de la entonces modesta agencia, que debido a su valiente línea informativa estaba envuelta en dificultades de origen político que la colocaban en trance de desaparecer. Así, fue nombrado consejero-delegado de la joven empresa periodística en vísperas de desatarse uno de los muchos conflictos a los que, muy a su pesar, se vio abocada.

   Efectivamente, en marzo 1969, aprovechando un estado de excepción decretado por el gobierno del general Franco como respuesta a un atentado terrorista, el Ministerio de Información intentó que Europa Press se integrara en la agencia oficial Efe, lo que suponía su desaparición como empresa independiente.

   Cuando el cierre era inminente, Paco Heredia tuvo la iniciativa de escribir una carta al presidente del Gobierno, el almirante Carrero Blanco, para informarle de que, aprovechando la situación excepcional por la que atravesaba España, el ministro de Información pretendía el cierre de Europa Press. Con habilidad política, el consejero-delegado recordaba al jefe del Ejecutivo que, al declarar el estado de excepción, él mismo había querido tranquilizar a la población española garantizando que ningún ciudadano de bien tenía nada que temer, ni en su persona ni en sus bienes, durante ese periodo. Carrero se sintió directamente aludido y acudió con la carta ante el general Franco, quien finalmente ordenó que el Ministerio de Información permitiera trabajar libremente a la agencia. Sin embargo no fue así, porque las presiones de una parte del Gobierno contra Europa Press fueron a partir de entonces de índole económica.

   Semanas después, el consejero-delegado de Europa Press solicitó una audiencia con el propio Francisco Franco. A partir de entonces, el mundo periodístico le ganó para siempre.

   Y a medida que las presiones económicas persistían y empezaban a surtir efecto, Paco Heredia arriesgó su patrimonio personal y familiar hasta conseguir que la agencia saliera adelante, porque creía firmemente en el proyecto.

   Clave para el desarrollo de la agencia fue el Resumen Económico de Europa Press, un boletín confidencial y restringido dirigido a personalidades con responsabilidad política y empresarial, en el que se adelantaban noticias que no podían distribuirse por los canales habituales --el teletipo conectado con los periódicos y emisoras-- debido a las presiones de la censura informativa que imponían las autoridades en materia de Prensa.

   Francisco Martín Fernández de Heredia fue el responsable del salto hacia adelante que supuso el traslado de Europa Press desde el antiguo piso en que tenía su sede, en la calle Hermosilla, de Madrid, al moderno edificio del Paseo de la Castellana, junto a la Plaza de Castilla, donde fue creciendo hasta constituir un moderno grupo multimedia. También bajo su gestión se desarrollaron proyectos informativos como los departamentos de Reportajes, Ediciones, Televisión y otros. Desde el principio, siempre concibió la agencia como una empresa netamente familiar y a ello dedicó todo su esfuerzo.

   Precisamente para potenciar ese carácter familiar, y consciente del desgaste que para él suponían los muchos años al frente de la gestión de la agencia, a finales de los años noventa, comenzó a delegar responsabilidades en sus hijos, que han continuado su fructífera labor en el mundo periodístico.

   Junto a ellos amplió el horizonte informativo de la empresa. De esta forma, se crearon nuevos departamentos y servicios informativos, al tiempo que se abrieron delegaciones de Europa Press en todas las comunidades españolas con un funcionamiento totalmente autónomo. La agencia abordó de frente el desarrollo de las nuevas tecnologías y entró de lleno en el mundo de Internet y las redes sociales para convertirse en una de las web informativos más visitadas del periodismo español.

   Como empresario de profundas convicciones religiosas, no limitó su actividad en el mundo de la comunicación al desarrollo de la agencia sino que llevó a cabo también una destacadísima labor en el ámbito editorial, que se plasma en la titularidad de Ediciones Palabra, la principal empresa de publicaciones religiosas de lengua española. Además de la constante edición de libros de contenido social e histórico, publica tres revistas de referencia como son "Palabra", "Hacer Familia" y "Mundo Cristiano".

   Participó igualmente en otras empresas periodísticas, entre ellas "Diario 16" y "Antena 3 de Radio".

    Este viernes, a las siete de la tarde, será oficiada en su memoria una misa 'córpore insepulto' en el Tanatorio de la Paz, ubicado en la localidad madrileña de Tres Cantos.

Jorge Semprún, enterrado envuelto en la bandera republicana, al sur de París

PARÍS.- El escritor y exministro español Jorge Semprún, fallecido el pasado martes en París a los 87 años, fue enterrado hoy, envuelto en la bandera republicana como era su deseo, en la localidad de Garentreville, a una cincuentena de kilómetros de París.

Al entierro asistieron, entre otros, Felipe González, presidente del Gobierno en el que Semprún fue ministro de Cultura, la actual titular de ese departamento, Ángeles González-Sinde o el director general del Libro, Rogelio Blanco.

Igualmente acudieron dos exministros que coincidieron con él en el Ejecutivo: el que estuviera al cargo de la cartera de Economía, Carlos Solchaga, y el que se ocupó de Industria, Claudio Aranzadi; y los embajadores españoles en Francia, Carlos Bastarreche y ante la UNESCO, Ion de la Riva.

Javier Pradera, amigo del difunto con el que había participado en la acción clandestina comunista contra el franquismo, recordó la figura poliédrica de Semprún.

Igualmente se desplazó hasta Garentreville Carmen Claudín, hija del exdirigente del Partido Comunista de España (PCE) así como el director del Instituto Cervantes de París, Enrique Camacho, quien anunció que va a organizar un homenaje en la capital francesa.

El mundo de la cultura francesa también estuvo representado en el entierro con, entre otros, el actor Michel Piccoli, la hija del fallecido escritor André Malraux, Florence, la presidenta de la Academia Goncourt (a la que pertenecía Semprún), Edmonde Charles-Roux, el escritor y consejero presidencial Alain Minc o el empresario y periodista Pierre Lescure.

En Garentreville, Semprún tenía una casa y allí había sido enterrada su segunda mujer, Colette.

Semprún fue homenajeado ayer en el liceo Henri IV de París donde estudió entre 1938 y 1941, acto en el que se recordó la biografía del fallecido, con su paso por el campo de concentración de Buchenwald, tras ser detenido por los nazis en la resistencia francesa contra la ocupación.

Fallece en Roma de un infarto el cardenal Agustín García-Gasco, ex obispo auxiliar de Madrid, a los 80 años

CIUDAD DEL VATICANO.- El cardenal Agustín García-Gasco, arzobispo emérito de Valencia y ex obispo auxiliar de Madrid-Alcalá, ha fallecido este domingo en Roma a los 80 años de edad a causa de un infarto, según han confirmado fuentes del Arzobispado de Valencia. Será enterrado en la Catedral de Valencia esta misma semana.

   El cuerpo sin vida de Agustín García-Gasco ha sido encontrado esta mañana en su cama de una habitación de la Casa de acogida de peregrinos 'San Juan de Ribera' de las Obreras de la Cruz de Roma, donde había acudido para participar en la ceremonia de beatificación del Papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro.

   Se le esperaba para desayunar en el comedor de la residencia y al demorarse, ha sido avisado en su puerta. Al no responder, han entrado en su habitación donde lo han encontrado e, inmediatamente, ha sido avisada una ambulancia que ha trasladado al cardenal al hospital de San Carlos de Nancy , donde los médicos certificaron su fallecimiento.

   "Anoche había estado participando con normalidad en la vigilia en el Circo Máximo y, al regresar, se encontraba bien aunque nos indicó que tenía un poco de frío", ha explicado una de las integrantes de la comunidad de las Obrera de la Cruz de la residencia, donde el cardenal estaba alojado desde el pasado miércoles para participar en la ceremonia de beatificación de Juan Pablo II.
 El arzobispo de Valencia, monseñor Carlos Osoro, que ha visitado al concluir la ceremonia de beatificación la residencia de las Obreras de la Cruz donde ha fallecido el cardenal García-Gasco, ha señalado que "Dios tiene para  cada uno los días señalados y parece como un regalo para Agustín el que le haya llamado aquí en Roma, junto al sucesor de Pedro, el mismo día en que Juan Pablo II era proclamado beato".
García-Gasco fue nombrado cardenal en 2007 por Benedicto XVI, tras la celebración del V Encuentro Mundial de las Familias de Valencia, en el primer viaje de Ratzinger a España.

Biografía

   Agustín García-Gasco nació el 12 de febrero de 1931 en Corral de Almaguer (Toledo), realizó sus estudios primarios en el Colegio de los Hermanos de las Escuelas Cristianas 'La Salle' de su localidad natal e ingresó en el Seminario de Madrid-Alcalá en 1944.

   El 26 de mayo de 1956 fue ordenado sacerdote en Madrid y en el mes de julio del mismo año fue nombrado párroco de Villamanta (Madrid). Un año después se le nombró Delegado Episcopal de Cáritas Diocesana y Profesor de la Escuela de Cursillos de Cristiandad.

   Fue Licenciado en Teología por la Universidad de Comillas (1969), Diplomado en Sociología Industrial y Relaciones Humanas (1970), Diplomado en Ciencias Empresariales (1976) y Diplomado en Educación de Adultos y Técnicas de Educación a Distancia (1977).

   De 1958 al 1970 fue asesor religioso de la Comisaría de Extensión Cultural del Ministerio de Educación y Ciencia y de la Diputación Provincial de Madrid; miembro de la Junta de Pastoral Diocesana (1963-66) y párroco del Santísimo Cristo del Amor (Madrid) en 1964. En 1966 fue nombrado Prefecto de Teólogos y Profesor del Seminario de Madrid.

   García-Gasco también fue párroco de Santiago y San Juan Bautista (Madrid); secretario general de la Institución 'Arzobispo Claret'; miembro del Secretariado Nacional del Clero, de Madrid; y consiliario de la Asociación de Padres de Familia del colegio Sagrado Corazón, así como director del Instituto Internacional de Teología a Distancia, del que fue fundador, y profesor de Religión de la Universidad Nacional a Distancia y Delegado Diocesano del Clero.

   Monseñor Vicente Enrique y Tarancón le nombró Vicario Episcopal de la Vicaría III, de Madrid. En 1979, recibió el nombramiento como Profesor del Instituto Teológico 'San Dámaso' y en 1982 como presidente de la Institución Arzobispo Claret.

   También fue nombrado obispo titular de Nona y Auxiliar de Madrid-Alcalá y obispo secretario general de la Conferencia Episcopal Española. En 1990 asumió la presidencia del Instituto Internacional de Teología a Distancia, hoy denominado Instituto Superior de Ciencias Religiosas 'San Agustín'. Su Santidad el papa Juan Pablo II le nombró arzobispo de Valencia el día 24 de julio de 1992 y tomó posesión de la Archidiócesis el 3 de octubre del mismo año.

   En 1995 fue nombrado miembro del Comité de Presidencia del Pontificio Consejo para la Familia y, un año después, fue elegido presidente de la Comisión Episcopal de Relaciones Interconfesionales de la Conferencia Episcopal Española y nombrado miembro del Consejo de Presidencia de la Asociación Internacional Lateranense.  

   Ya en 1999 fue reelegido presidente de la Comisión Episcopal de Relaciones Interconfesionales de la Conferencia Episcopal Española, nombrado miembro de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos y renovado su nombramiento de miembro del Consejo de Presidencia de la Asociación Internacional Lateranense.

   En el año 2005 fue renovado su nombramiento como miembro de la Congregación del Culto Divino y Disciplina de los Sacramentos y, en 2007, fue elegido presidente de la Comisión Episcopal para la Doctrina de la Fe.

   Fue creado cardenal por el Papa Benedicto XVI en el consistorio de 24 de noviembre de 2007, con el título presbiteral de San Marcelo. El 8 de enero de 2009, Su Santidad el papa Benedicto XVI, aceptó la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis, que el arzobispo monseñor García-Gasco le había presentado al cumplir 75 años, y le nombró Administrador Apostólico de la Archidiócesis de Valencia hasta la toma de posesión del nuevo Pastor, monseñor Carlos Osoro.
Con el objetivo de presentar la experiencia de Teología a Distancia en América, visitó Venezuela, Ecuador, Colombia, México, Chile, Honduras, Panamá, Cuba, Argentina y Uruguay.
   El actual arzobispo de Valencia, monseñor Carlos Osoro, ha resaltado, además, que la muerte de su predecesor el día de la beatificación de Juan Pablo II "ha sido como un reconocimiento a su fe y a la adhesión a la Iglesia que manifestó durante toda su vida".
La alcaldesa de Corral de Almaguer (Toledo), Juliana Fernández de la Cueva, ha lamentado la "inesperada" muerte del cardenal Agustín García Gasco, arzobispo jubilado de Valencia y natural de la localidad toledana, donde era "muy querido" y que ha sorprendido a sus vecinos.

La regidora ha explicado que se ha enterado a través del párroco del pueblo, Jesús Serrano, que ha anunciado a los feligreses el óbito del purpurado durante la misa dominical, que también se transmite por radio y por Internet.

Fernández de la Cueva ha dicho que monseñor García Gasto -que fue nombrado 'hijo predilecto' del pueblo por la corporación municipal en 2007, coincidiendo con su nombramiento como cardenal por el Papa Benedicto XVI- estuvo en el pueblo oficiando la misa del pasado Domingo de Ramos.

García Gasco solía visitar su localidad natal "tres o cuatro veces al año", coincidiendo con efemérides religiosas, como el Día de Todos los Santos, la Festividad de la Virgen o el Domingo de Ramos.La alcaldesa ha dicho desconocer cuando enterrado monseñor Garcia Gasco, que tiene sobrinos y primos hermanos en la localidad, pero que al sepelio acudirá una representación municipal.

Falleció en Madrid el periodista franquista Félix Morales

MADRID.- A los 89 años de edad falleció, el pasado domingo en Madrid, el periodista franquista Felix Morales Pérez, asociado vitalicio de la Asociación de la Prensa de Madrid, entidad en la que ingresó en 1969. Tras su incineración en el cementerio madrileño de La Almudena, sus restos mortales descansan ya en su tierra natal, Casaseca de las Chanas, Zamora, esparcidas en sus campos.

Desde los años cuarenta, en los que dio comienzo su trayectoria profesional oficialista, Felix Morales ha sido director de numerosos periódicos españoles como el "Diario Español", de Tarragona; "Proa", de León; "El Pueblo Gallego", de Vigo; "Información", de Alicante; "Arriba", de Madrid; "La Voz de España", de San Sebastián, 'Hierro', de Bilbao y 'Fe', luego 'Sevilla', entre otros, y todos de la extinta Prensa del Movimiento, donde llegó a ser su director técnico y secretario general.

También había dirigido la "Hoja del Lunes", de Alicante, editada por la Asociación de la Prensa, entidad de la que fue presidente de 1964 a 1969. 

Actualmente era vicepresidente ejecutivo y gerente de la Fundación Francisco Franco, en Madrid, aunque pasaba largas temporadas en su casa de la alicantina Playa de San Juan.